В Тульском ТЮЗе режиссёр готовится к громкой премьере, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы сократить срок, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: заключённые и охранники. Репетиции больше напоминают хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для конфликтов.
Но Шекспир даёт неожиданный шанс. Пока все увлечены спектаклем, некоторые актёры видят в этом возможность сбежать. Режиссёр оказывается между молотом и наковальней — с одной стороны, свобода так близка, с другой, любой провал грозит катастрофой.